Vítimas podem ultrapassar 18 mil

O terremoto e o tsunami ocorridos na semana passada no Japão provocaram a morte de 7.197 pessoas, mais que o tremor de Kobe, no oeste do país, em 1995, que teve 6.434 vítimas fatais.

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O balanço pode aumentar, já que o número de desaparecidos identificados chega a 10.905 e há poucas esperanças de encontrar mais sobreviventes, informou a polícia japonesa. Cerca de 500 mil pessoas estão desabrigadas.

O prefeito da cidade costeira de Ishinomaki, na região de Miyagi, afirmou que o número de desaparecidos alcançava 10 mil pessoas apenas no município, o que não é confirmado pelas autoridades.

O terremoto de 9 graus de magnitude na escala Richter, o mais grave registrado no país, seguido de um tsunami com ondas de 12 metros, é o tremor que provocou mais mortes no país desde a tragédia de Kanto em 1923 (7,9 graus), que deixou 142.807 mortos e desaparecidos em Tóquio e nos arredores.

Pela primeira vez, o governo do Japão reconheceu não ter respondido com a rapidez adequada às consequências da tragédia.

De acordo com o porta-voz do governo, Yukio Edano, os planos de contingência feitos pelo governo não conseguiram antecipar as dimensões do desastre.

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