Agência eleva gravidade de vazamento nuclear

No dia em que a tripla tragédia --terremoto, tsunami e vazamento radioativo-- que atingiu o Japão completou uma semana, a agência nuclear japonesa elevou oficialmente a gravidade do acidente de 4 para 5, numa escala internacional que vai até 7.

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O nível 4 refere-se a acidentes "com consequências de alcance local" na Escala Internacional de Eventos Nucleares. O 5 define acidentes "com consequências de maior alcance" e maior liberação de material radioativo. No grau 7, há amplos efeitos na saúde humana e no ambiente.

A elevação equipara o acidente na usina de Fukushima 1 ao pior da história dos EUA, quando houve derretimento parcial do núcleo do reator de Three Mile Island, em 1979. Tchernobil, que matou 50 na ex-URSS em 1986, atingiu o nível 7 na escala.

Apesar da mudança na classificação, o governo japonês não aumentou a área de onde os moradores têm de ser retirados --ela continuou sendo um raio de 20 quilômetros em torno dos reatores.

A reclassificação ocorreu dois dias depois de o chefe da comissão nuclear dos EUA, Gregory Jaczko, dizer ter informações de que faltava água no reservatório de um reator, o que tornava a radiação "muito alta". A Tepco, que administra a usina, negou.

Fukushima 1 tem seis reatores. Quatro deles apresentaram problemas que incluíram explosões de hidrogênio, incêndios e derretimento parcial do núcleo.

Ontem, seguiram as tentativas de resfriar os reatores com o auxílio de sete caminhões de bombeiro que arremessavam água do mar. Além disso, engenheiros continuavam tentando religar a energia elétrica para que o sistema original de resfriamento volte a funcionar.

Segundo a Tepco, a linha de transmissão externa já foi conectada à usina e os engenheiros tentarão religar o sistema, começando pelo reator 2, neste fim de semana.

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