Peixe deste ano é mais novo

Frankfurt - Nunca em um Mundial os meninos foram tão meninos.

O Santos que vai iniciar a busca pela terceira estrela em sua camisa a partir do dia 14 é mais jovem do que as equipes que venceram os campeonatos de 1962 e 1963.

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A média de idade do time de Muricy Ramalho é de 25,5 anos, contra 26 (62) e 26,5 (63) das equipes de Lula que venceram Benfica e Milan.

Hoje, em Toyota, Auckland City, da Nova Zelândia, e Kashiwa Reysol, campeão japonês, dão o pontapé inicial da competição internacional.

O símbolo da precocidade deste Santos atual é Neymar, o mais novo entre os titulares, com 19 anos --assim como Coutinho, em 1962.

Os garotos de Muricy são espalhados por todos os setores do time. No gol, com Rafael (21 anos), na lateral direita, de Danilo (20), e no meio, onde Ganso (22) enverga a camisa 10.

Não à toa, o mote das comemorações do centenário santista --100 anos, meninos para sempre--, festejado em abril próximo, exalta essa facilidade que o Santos tem em formar grandes times com jovens formados na base.

Mas há um dedo de Muricy nisso. Ao barrar o lateral esquerdo Léo, improvisar Durval no setor, e promover Bruno Rodrigo a titular na zaga, o treinador diminuiu a média de idade em quase um ano.

Com o veterano ala e seus 36 anos, a média da equipe subiria para 26,4. Ainda assim, é menor do que a dos dois últimos times brasileiros que venceram a competição.

Em 2005 e 2006, São Paulo e Internacional foram campeões mundiais com maior média de idade --em ambos, de 27,8 anos.