Polícia cerca o prédio de acusado de matar sete na França

Centenas de policiais cercaram ontem um prédio em Toulouse, no sul da França, na tentativa de prender o francês de ascendência argelina Mohammed Merah, 24 anos, que é acusado de ser o atirador que matou três crianças e um rabino em uma escola judaica da cidade na segunda-feira.

Merah também é suspeito de ter matado três militares, um em Toulouse e dois na cidade vizinha de Montauban.

Até a conclusão desta edição, às 23h30, o cerco já durava 23 horas. Às 20h (horário de Brasília), ouviram-se três explosões no prédio -- "manobras de intimidação", segundo o governo. Por volta das 22h, mais uma explosão, e tiros no local.

A ação começou de madrugada, quando três policiais foram feridos a bala na tentativa de invadir o apartamento onde Merah estava.

Segundo o ministro do Interior, Claude Guéant, no transcurso das negociações com os policiais, o acusado disse que é integrante da Al Qaeda e, com o ataque à escola judaica, queria se vingar dos assassinatos de crianças palestinas no Oriente Médio.

Guéant, porém, descartou motivações étnicas ou religiosas nos atentados aos militares, muçulmanos de origem africana ou caribenha --para ele, os ataques são represálias à ação do Exército francês no exterior.

O procurador François Molins afirmou que o acusado esteve no Afeganistão duas vezes e teria recebido treinamento no Waziristão, área tribal que concentra militantes do Taleban e da Al Qaeda.

Internet

As autoridades francesas rastrearam Merah graças ao endereço IP do computador de seu irmão, utilizado para responder a um anúncio do paraquedista Imad Ibn Ziaten, a primeira das vítimas.

Ziaten, que tentava vender sua moto, foi morto em Toulouse em 11 de março, após marcar encontro com um possível comprador. Para a polícia, Merah matou o militar e usou a moto para cometer os outros crimes.