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Nhoque de batata tradicional funciona para ser servido desde em um almoço em família até em um jantar romântico

Olá, cozinheiros! Bem-vindos a mais uma aventura na cozinha!

Passei muitos dias na cozinha vendo minha mãe lançar mão de uma nhoqueira plástica para fazer esta que é uma das comidas mais gostosas que conheço. A engenhoca tinha três pernas, que ficavam apoiadas na panela, e um êmbolo para empurrar a massa, que, com a ajuda de uma espátula, caía em pedaços direto na água fervendo.

Era um espetáculo bastante peculiar. Tanto que uma das melhores notícias que tive ao começar minhas aventuras gastronômicas foi que, para preparar um bom nhoque, não são necessárias mais do que as mãos e uma superfície enfarinhada.

Segundo Marcella Hazan, em seu livro "Fundamentos da Cozinha Italiana Clássica" (que tenho em minha biblioteca na versão em inglês, mas existe em português), a palavra que deu origem à expressão 'nhoque' ('gnocchi', em italiano) é 'gnocco', que significa nódulo ou grumo. Ainda de acordo com ela, a tradução nada tem a ver com a consistência do nhoque, que deve ser como uma nuvem fofa, leve e lisa de batata. Eu penso que talvez a palavra tenha a ver com o formato, de bolotinha.

A receita tradicional de nhoque leva apenas batatas e farinha, sem os ovos, que seriam adicionados à massa apenas para fazê-la mais fácil de manusear. Acredita-se que eles podem deixar o nhoque mais pesado. A preparação que faço, porém, usando as ótimas proporções ensinadas pela brasileira Rita Lobo, leva gemas e mantém a delicadeza necessária.

Para acompanhar, sugeri aqui minha receita de molho de tomate (que, confesso, faço pelo menos uma vez por semana). É simples, bem fácil e, ainda assim, imbatível. Este prato só melhora mesmo se for servido com lascas de parmesão fatiado na hora.

Vamos para a cozinha? Até a próxima!

Nhoque de batata com molho rústico

Dificuldade: Média

Rendimento: 8 porções

Ingredientes

Nhoque
✓1,5 kg de batata asterix
✓1 xíc. (chá) de farinha de trigo
✓2 gemas
✓Sal a gosto

Molho
✓2 latas de tomate pelado
✓4 tomates italianos médios
✓4 dentes de alho picados
✓1 cebola média picada
✓1/4 xíc. de azeite de oliva
✓Sal e pimenta-do-reino a gosto

Modo de fazer

1 - Cozinhe, em panela grande com água e um pouco de sal, as batatas já em cubos. Quando macias, escorra e as esprema ou amasse. Deixe amornar. Misture nelas as gemas. Adicione a farinha aos poucos e acerte o sal. O ponto ideal é ao desgrudar das mãos. Para que o nhoque fique levinho, não coloque muito mais farinha.

2 - Enfarinhe uma superfície lisa, faça rolinhos com a massa e corte-os em pedaços de cerca de 2 cm. Ferva mais água em uma panela e vá cozinhando os nhoques aos poucos: eles afundarão e, ao subirem, significará que estão prontos. Tire-os da panela com uma escumadeira e os coloque em uma travessa. Vá despejando fios de azeite para evitar que grudem. Reserve.

3 - Hora do molho! Em uma frigideira grande ou uma panela, aqueça o azeite e frite a cebola e o alho juntos, em fogo alto, até que a cebola fique translúcida e ligeiramente dourada. Adicione os tomates pelados e os amasse com um amassador. Adicione a medida de uma lata de água e deixe apurar por cerca de 20 minutos.

4 - Coloque os tomates frescos e cozinhe em fogo baixo por mais meia hora. Acerte o sal e a pimenta. Se quiser, ao final, adicione ervas frescas de sua preferência, como orégano ou manjericão. É importante colocar as folhas apenas no fim da cocção para não perder o sabor. Agora, é só servir massa e molho juntos!

Juliana Ventura, 33 anos, é jornalista formada pela PUC-SP (Pontifícia Universidade Católica), pós-graduada em
gastronomia pela Universidade Anhembi Morumbi e professora de culinária para crianças. @venturanacozinha aventuranacozinha@grupofolha.com.br

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